La mastitis bovina es una de las enfermedades más comunes y costosas en la ganadería lechera. Esta inflamación de la glándula mamaria de las vacas es causada principalmente por microorganismos que pueden ser de origen ambiental o contagioso. A continuación, exploramos en detalle qué es la mastitis bovina, sus causas, tipos y cómo prevenir esta enfermedad.
¿Qué es la mastitis bovina?
La mastitis bovina es una inflamación de la glándula mamaria de las vacas lecheras, provocada por microorganismos que invaden la ubre a través del conducto del pezón. Esta enfermedad afecta tanto la cantidad como la calidad de la leche producida, representando un gran desafío económico para los ganaderos. Los principales factores que contribuyen a la mastitis incluyen la reducción en la producción de leche, el descarte del producto de vacas tratadas, y costos asociados a medicamentos y asistencia técnica.
Causas de la mastitis bovina
La mastitis puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo microorganismos infecciosos y lesiones físicas o químicas en la ubre. En condiciones normales, el esfínter del pezón y la queratina que reviste el canal del pezón actúan como barreras contra las infecciones. Sin embargo, durante el ordeño o en períodos de alta presión intramamaria, como el periparto, estas defensas pueden ser superadas, permitiendo la invasión de patógenos.
El proceso de ordeño también juega un papel crucial en la prevención de la mastitis. Durante el ordeño, el esfínter del pezón puede permanecer abierto por hasta dos horas, facilitando la entrada de microorganismos presentes en el ambiente o en el propio pezón del animal.
Tipos de mastitis
La mastitis bovina se clasifica principalmente en dos categorías según su presentación clínica y la forma de transmisión del agente etiológico.
Mastitis clínica vs. Mastitis subclínica
La mastitis clínica presenta síntomas evidentes, como hinchazón, dolor y cambios en la leche (grumos, pus). En casos severos, puede provocar fiebre y malestar general en la vaca. Por otro lado, la mastitis subclínica no muestra síntomas visibles, pero puede ser detectada mediante un aumento en la Contagem de Células Somáticas (CCS) en la leche.
Mastitis contagiosa vs. Mastitis ambiental
Según el agente etiológico, la mastitis puede ser contagiosa, causada por microorganismos presentes en la glándula mamaria que se transmiten durante el ordeño, o ambiental, causada por patógenos oportunistas presentes en el entorno de la granja.
Prevención de la mastitis
La prevención de la mastitis incluye una serie de prácticas recomendadas por el National Mastitis Council. Estas prácticas incluyen:
- Mantener un entorno limpio y cómodo para las vacas.
- Realizar el ordeño de manera adecuada, con equipos limpios y desinfección de los pezones antes y después del ordeño.
- Monitorear regularmente la salud de las ubres y realizar pruebas de CCS.
- Implementar un manejo adecuado de los casos clínicos y seguir un programa de terapia de vaca seca al final de la lactación.
Conclusión
La mastitis bovina representa un desafío significativo para los ganaderos, pero con conocimientos adecuados y buenas prácticas de manejo, es posible controlar y prevenir esta enfermedad. Mantener un entorno higiénico, ordeñar de manera correcta y monitorear la salud de las vacas son pasos esenciales para asegurar una producción de leche de alta calidad y bienestar animal.
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